Примеры изучения распределения общин
В течение многих лет изучение распределения общин зависело от крупномасштабных археологических изысканий, которые включали в себя аэрофотосъемку с месяцами пошаговых изысканий на земле. Уильям Сандерс с большой исследовательской группой из Университета штата Пенсильвания в 1970-х годах обследовали всю долину Мехико, центр цивилизации ацтеков. Они составили карты распределения всех известных археологических памятников и нанесли на них исчерпывающие сведения по окружающей среде, что дало поразительные результаты. Сандерс показал, как изменялось население в течение многих веков, как поднялся и пал Великий город Теотихуакан в 1-м тысячелетии н. э. (Sanders and others, 1979).
Самые значительные изменения наступили тогда, когда растущая столица ацтеков Теночтитлан достигла подавляющего превосходства. Хотя оценки численности населения Сандерсом являются всего лишь догадками, основанными на большом количестве информации, все же данные свидетельствую о резком его росте в течение нескольких столетий. К концу XV века н. э. в имперской столице насчитывалось по крайней мере 200 000 человек, живших в густорасположенных жилых районах, сегодня погребенных под бетонными джунглями современного Мехико-Сити. Концентрация населенных пунктов поблизости была такой, что, по подсчетам Сандерса, 400 000 городских сельских жителей жили на территории площадью 370 квадратных километров в долинах и предгорьях около столицы. Он подсчитал, что в то время в границах долины Мехико жили около миллиона человек.
Теночтитлан находился в центре рукотворной местности, честолюбивые правители которой считали пустяком создание почти 10 000 гектаров высокоурожайных садов лишь в южной части бассейна Мехико. Город как магнит притягивал население вокруг него, само его наличие изменило структуру поселений в бассейне. В этом районе жило так много людей, что ацтекам нужно было обрабатывать каждый клочок земли для того, чтобы в регионе было достаточно пищи. Менее чем за два столетия структура поселения изменилась и превратилась из смеси мелких общин в высокоцентрализованную сельскохозяйственную местность, способную удовлетворить основные нужды большего населения (см. вставку и рис. 15.3).
Немногие места были свидетелями таких резких изменений, какие произошли в бассейне Мехико. Сандерс был одним из первых, кто соединил археологические данные со сведениями об окружающей среде. Но его проект считался бы технически несложным по сравнению с сегодняшними, где высокие технологии используются для интегрирования полевых изысканий с широким диапазоном пространственных данных.
