ФЕРНАН МАГЕЛЛАН (приблизительно 1480–1521)
Португальский исследователь Фернан Магеллан прославился как командующий первой кругосветной экспедицией. Его экспедиция была, вероятно, самым выдающимся путешествием в человеческой истории. Она продолжалась три года. Из пяти небольших, утлых суденышек, на которых стартовал Магеллан, вернулось в Европу целым только одно. Из 265 отплывших человек в живых остались только восемнадцать! Сам Магеллан погиб во время плавания (но не до того, как провел экспедицию по самому трудному участку пути).
Однако в конце концов путешествие завершилось успехом и доказало, что Земля — круглая Совершенно очевидно, что успех экспедиции был обусловлен командованием Магеллана и его железной волей. Большая часть экипажа хотела вернуться назад уже через несколько месяцев, но командующий подавил бунт, чтобы плыть дальше. Мастерство и упорство принесли Магеллану славу величайшего из всех мореплавателей и исследователей. Настоящее влияние его достижений, однако, было относительно небольшим. Образованные европейцы уже хорошо знали, что Земля круглая. Не стало путешествие Магеллана и открытием важного торгового пути. В отличие от плавания Васко да Гама экспедиция Магеллана не оказала большого воздействия ни на Европу, ни на Восток. Следовательно, хотя его подвиг принес ему вечную славу, он не делает его одной из ста самых влиятельных личностей в истории.
