Геоархеология
Геоархеология — отрасль археологии с использованием методов и концепций наук о земле, играет главную роль в реконструкции окружающей среды в древности, длительных и кратких климатических изменений (Батцер — Butzer, 1974, 1982; Уотерс — Waters, 1993). Это намного более широкое поле деятельности, чем геология, и включает в себя, по меньшей мере, четыре основных подхода.
1. Геохимические, электромагнитные и иные дистанционные разведывательно-сигнализационные методы для обнаружения особенностей и признаков памятников, относящихся к характеристикам окружающей среды (глава 8).
2. Изучение процессов образования памятников (глава 4) и пространственных контекстов археологических памятников, процесса, который включает в себя различение явлений природного характера от явлений, вызванных деятельностью человека.
3. Реконструкция древнего ландшафта посредством множества палеогеографических и биологических методов, включая анализ пыльцы.
4. Относительная и хронометрическая датировка памятников и их геологического контекста (глава 7).
Люди являются таким же геоморфологическим агентом, как и, к примеру, ветер. Вольно или невольно, они приносят неорганические или органические вещества в свои дома. Они выбрасывают мусор, изготавливают орудия, строят дома, теряют инструменты. В то время, когда люди обитают на памятнике, или после того, как они оставляют его, все эти минеральные и органические материалы подвергаются разного рода механическим или биохимическим процессам. Контролируемая геоморфологическая система на памятнике, независимо от его размеров, состоит не только из природных элементов, в нее также входит жизненно важный культурный компонент. Геоархеолог вовлекается в археологические изыскания с самого начала и имеет дело не только с формированием памятников и с теми изменениями, которые произошли с ними в период обитания, но и после того, как они были заброшены. Работая вместе с археологами-изыскателями, геоархеологи находят памятники и другие культурные объекты в естественном ландшафте с помощью аэрофотоснимков, спутниковых изображений и даже геофизической разведки на отдельных памятниках. Частью этого процесса является осмотр десятков естественных геологических обнажений, где ученые изучают стратиграфическую и осадочную историю целого региона как более обширного контекста для памятников, найденных там. Конечной целью является идентификация не только окружающей микросреды памятника, но также условий окружающей среды региона в целом — установить экологические и пространственные рамки для социоэкономических и поселенческих структур, которые вскрываются во время археологических раскопок и изысканий (Брошир и другие — Broschier and others, 1992) (см. также главу 15).
