Реконструкция окружающей среды голоцена
С отступлением ледников последней фазы ледникового периода 15 000 лет назад мир вступил в период значительный изменений окружающей среды, во время которого таяли ледниковые панцири северных широт, и уровень морей повышался до современного уровня (рис. 12.11). Так заканчивалась эпоха голоцена (от греч. holos — недавний, последний), которая видела глобальное потепление, эпизоды внезапного похолодания, периодов климата более теплого, чем сегодня, появление как производства пищи и цивилизации, так и промышленной революции. Многие люди считают, что это потепление было продолжительным и это отражено в теплыгх температурах сегодняшнего дня. Фактически мировой климат изменился также резко, как и во время ледникового периода. Недавние исследования произвели революцию в наших познаниях об этих изменениях, которые начинали новые главы в истории человечества, опрокидывали цивилизации и вызвали широкий раскол (Фаган — Fagan, 2004).
Рис. 12.11. Великобритания и Скандинавия в конце ледникового периода, такой уровень моря был приблизительно в 7000 году до н. э.
Можно идентифицировать климатические изменения голоцена по ледниковым кернам, отложениям в пещерах, древесным кольцам и образцам пыльцы с хронологической точностью, которая улучшается с каждым годом по мере развития аналитических методов. Например, известную стоянку ледникового периода Стар Карр на северо-востоке Англии изучили с помощью последних достижений анализа пыльцы (Мелларс и Дарк — Mellars and Dark, 1999), радиоуглеродного датирования и тщательного изучения древесного угля и почвы. Исследователи считают, что этот памятник был периодически заселен в течение 350 лет приблизительно в 8500 году до н. э. Обитатели стоянки периодически сжигали растительность вокруг озера и построили в камышах основательную деревянную платформу. Она была частью намного большего поселения на суше, чем это считалось раньше, после раскопок в конце 1940-х годов (см. вставку «Практика археологии» на с. 314–315).
Начало голоцена совпало с периодом, когда племена собирателей каменного века заняли практически все обитаемые части Старого Света, за исключением тихоокеанских островов. Также к этому времени небольшое их количество проложило путь в Америку. Где бы они ни обитали, везде людям раннего голоцена приходилось адаптироваться к резко меняющимся, и часто неблагоприятно, условиям окружающей среды. В течение всего пяти тысяч лет вымерли сотни знакомых нам крупных животных ледникового периода, такие как мамонты, зубры, арктические носороги. Люди начали более интенсивно осваивать окружающую среду. Многие стали специализироваться на охоте или рыбной ловле или сосредоточились на растительной пище, игнорируя другие ресурсы. Другие стали земледельцами, изменив этим ход истории человечества (Fagan, 2004).
