Верховный тайный совет

Тотчас после смерти Петра II в Лефортовском дворце собрался Верховный тайный совет. Кроме четырех членов Совета: канцлера Г.И. Головкина, князя Д.М. Голицына, князей Алексея и Василия Долгоруких, на Совет были приглашены два фельдмаршала — князь М.М. Голицын и князь В.Л. Долгорукий, а также сибирский губернатор князь М.Л. Долгорукий. Итого двое были из клана Голицыных и четверо из клана Долгоруких. Как только началось совещание, князь Алексей Долгорукий выложил на стол «завещание» Петра II. Но замысел этот, казавшийся Долгоруким таким тонким и умным, тотчас провалился. Несостоявшегося царского тестя не поддержали ни Голицыны, ни даже фельдмаршал Долгорукий, чье слово старого военачальника было весомо. Неминуемо назревавший скандал был предотвращен неожиданным образом.

Слово взял самый авторитетный и умудренный жизненным опытом член Совета — князь Дмитрий Михайлович Голицын. Он долго служил Петру Великому, был умен и образован, осуждал крайности петровских реформ и сокрушался «унижению» древних, знатных фамилий, которые ни во что не ставил великий преобразователь России. Речь Голицына была кратка и взвешенна. Отметая династические претензии Долгоруких, он сказал, что «нам нужно выбрать из прославленной семьи Романовых, и никакой другой. Поскольку мужская линия этого дома полностью прервалась в лице Петра II, нам ничего не остается, как обратиться к женской линии и… выбрать одну из дочерей царя Ивана».

Иван V, брат и соправитель Петра I в 1682-1696 годах, оставил после себя трех дочерей: Екатерину, герцогиню Мекленбургскую, Анну, герцогиню Курляндскую, и царевну Прасковью. Голицын предложил в императрицы среднюю — Анну. Неожиданное это предложение устроило всех присутствующих: и обиженных Долгоруких, и других сановников, которые боялись прихода к власти потомков Петра I и Екатерины I. Поэтому аргументы князя Дмитрия в пользу подобного выбора показались всем неотразимыми: Анна вдова, но еще в брачном возрасте и в состоянии народить наследников, и, самое главное, «она рождена среди нас и от русской матери в старой хорошей семье, мы знаем доброту ее сердца и прочие ее прекрасные достоинства».

Верховники внимательно слушали князя Дмитрия: кандидатура вдовой герцогини Курляндской представлялась им всем идеальной еще и потому, что Анна не пользовалась никаким влиянием при дворе, ее никто не опасался, наоборот — все рассчитывали извлечь из ее воцарения немалую для себя пользу. «Виват, наша императрица Анна Иоанновна!» — закричали верховники. Но Голицын еще не кончил свою речь. Дождавшись тишины, он сказал то, что заставило всех присутствующих раскрыть от удивления рты и впасть в сосредоточенную задумчивость. А задуматься было над чем. Голицын сказал, что нужно «нам себе жизнь облегчить, свободы себе прибавить», ограничив власть новой государыни в пользу Верховного тайного совета, членами которого все присутствующие являлись.