Попытка ограничения самодержавия

К идее обуздания самодержавия Д.М. Голицын шел давно. Голицын был человек образованный, он имел прекрасную библиотеку, много читал, сопоставлял и размышлял, дружил с учеными. Прожив на свете семьдесят два года, Голицын многое повидал. Петровские реформы, перевернувшие жизнь страны, протекали у него перед глазами. Голицын видел явные преимущества петровского государства, но его — вельможу, знатного по происхождению и немолодого по возрату, коробило то пренебрежительное, уничижительное отношение к родовитым дворянам, которое демонстрировали Петр и его незнатные выдвиженцы — такие как Меншиков, Ягужинский и им подобные. Да и сам князь Дмитрий за свою долгую жизнь не раз испытал и унижение и страх.

И вот со смертью Петра II вдруг появилась возможность резко изменить ситуацию в пользу родовитой знати. Предложение Голицына о выборе на престол заведомо слабой правительницы, какой всем казалась Анна, да еще при условии ограничения ее власти Советом, состоявшим в основном из знатных вельмож, устраивало и Голицыных и Долгоруких. Такое предложение позволяло им даже забыть ту вражду и соперничество, которые разделяли эти два клана в царствование Петра II, да и раньше.

Осторожный В.Л. Долгорукий, правда, засомневался: «Хоть и начнем, да не удержим!» — «Право, удержим!» — уверенно отвечал князь Дмитрий и предложил закрепить ограничение царской власти особыми условиями — «кондициями», которые должна была подписать новая государыня перед вступлением на престол. И тут произошло неожиданное: верховники позвали секретаря и стали, теснясь вокруг его стола и перебивая друг друга, диктовать кондиции. Бедный чиновник оторопел от этого лихорадочного, уже ничем не прикрытого хищного порыва кучки властолюбивых стариков. Он не знал, кого слушать. Тогда черновик вырвали у него из рук. За стол сел сначала один, потом другой вельможа, не прошло и часа, как кондиции были готовы.

Они запрещали императрице без разрешения Верховного тайного совета вести войны, назначать налоги, расходовать казенные средства, жаловать кого-либо деревнями, чинами, командовать армией и гвардией. «А буде чего по сему обещанию не исполню и не додержу, — заканчивался документ, — то лишена буду короны Российской». Вечером 19 января в Курляндию поспешно выехали В.Л. Долгорукий и М.М. Голицын — младший брат Д. М. Голицына. Они повезли Анне Иоанновне кондиции…